Jacob Marrel

Jacob Marrel pintó flores en los años en que un solo bulbo de tulipán podía costar más que una casa. Nacido hacia 1613 en Frankenthal, en el Palatinado alemán, se formó en Fráncfort y luego en Utrecht, en la República holandesa, con Jan Davidsz de Heem, uno de los grandes pintores de naturalezas muertas de la época, y labró su nombre con opulentos ramos en hornacinas de piedra, casi siempre con tulipanes en el centro.

Trabajó en las dos caras del auge. Además de sus cuadros hizo libros de tulipanes, álbumes de retratos a la acuarela de variedades concretas que los coleccionistas usaban casi como el catálogo de un marchante, y él mismo comerciaba con bulbos y con pinturas.

En 1651 se estableció en Fráncfort y se casó con la viuda del gran grabador y editor Matthäus Merian. Ese matrimonio lo convirtió en padrastro de la hija de ella, Maria Sibylla Merian, la niña que llegaría a ser una de las mejores pintoras y observadoras de insectos de Europa, y fue Marrel quien primero le enseñó a pintar flores y a mirar de cerca los pequeños seres vivos entre ellas. Murió en Fráncfort en 1681.