Jacob Philipp Hackert

Jacob Philipp Hackert se hizo un nombre pintando Italia para quienes la gobernaban. Alemán instalado al sur de los Alpes desde 1768, producía vistas precisas y soleadas de la costa y del campo — la bahía de Nápoles, los puertos del reino, el enorme palacio de Caserta con el Vesubio humeando detrás. En 1786, Fernando IV, rey de Nápoles, lo nombró su pintor de cámara.

Sus cuadros son fríos y exactos, cada hoja y cada roca enfocadas, más cerca del orden sereno del clasicismo que de cualquier arrebato romántico. Esa misma nitidez es parte de por qué se apreciaban como registros fieles de lugares reales.

En marzo de 1787, un viajero alemán que recorría Italia fue a verlo: Goethe, ya célebre como poeta. Los dos se hicieron amigos, y Hackert le dio lecciones de dibujo. Años después de la muerte del pintor, Goethe reunió sus notas y cartas y publicó una biografía completa de él, en 1811.