Jacob van Loo

En el Ámsterdam de la década de 1650, cuando Rembrandt era el nombre en boca de todos, Jacob van Loo lo superaba en ventas en un terreno concreto: el desnudo pintado. Los coleccionistas apreciaban sus figuras femeninas de piel suave y luz cálida, sus Dianas y Betsabés, por encima de casi cualquier otra, y los encargos de elegantes escenas de conversación mantenían ocupado su taller.

Una noche de noviembre de 1660, una vieja disputa con un comerciante de vinos llamado Hendrick Breda acabó en pelea callejera, y van Loo lo apuñaló en el vientre. El hombre murió allí mismo. En lugar de esperar al tribunal, el pintor reunió a sus hijos y huyó al sur, a París. Ámsterdam lo condenó a muerte en ausencia, de modo que ya nunca pudo regresar.

No desapareció. En 1663 la Académie royale de peinture, la nueva academia de arte de la corona en París, lo admitió como miembro de pleno derecho, y pasó sus últimos años pintando para una clientela francesa. Su hijo y sus nietos llevaron el apellido al siglo siguiente como pintores de corte de Luis XV. La familia que dio al célebre Louis-Michel van Loo empezó con un hombre que dejó la República holandesa bajo condena de muerte.