Jan Verkolje
1650–1693 · República de las Provincias Unidas · Pintura del Siglo de Oro neerlandés, Barroco, Mezzotinta, Pintura de género, Retrato
La historia
Según Arnold Houbraken, el primer gran biógrafo de los artistas holandeses, el camino de Jan Verkolje hacia la pintura empezó con un accidente. De niño, en Ámsterdam, este hijo de un cerrajero se hirió en el pie jugando a los dardos, la herida sanó mal y pasó largas temporadas en cama copiando grabados para matar el tiempo. Más tarde tomó unos seis meses de lecciones con Jan Andrea Lievens, hijo del pintor Jan Lievens.
En 1672, el Año del Desastre en que Francia y sus aliados alemanes invadieron la República holandesa, se trasladó a Delft y se casó allí. Ingresó en el gremio de pintores local en 1673 y fue su decano en varias ocasiones. Pintó escenas de género como «El mensajero» de 1674, del Mauritshuis, y retratos de la élite de Delft, entre ellos el del pionero del microscopio Antoni van Leeuwenhoek, con su diploma de la Royal Society de Londres. Verkolje fue además un grabador a la manera negra muy dotado, y en 1686 convirtió ese retrato en estampa.
Murió en Delft en 1693, a los 43 años, y su hijo Nicolaas continuó como pintor.
