Jan Weissenbruch

En 1870 el Rijksmuseum compró una escena callejera bañada de sol a un pintor vivo de La Haya. Muestra la Steigerpoort, una de las puertas de Leerdam, una pequeña ciudad a orillas del río Linge, justo después de la lluvia. Unas gallinas picotean junto a un charco, y a través del arco se ve el bauprés de un barco amarrado. El museo señala que Jan Weissenbruch dio la vuelta a la puerta en su cuadro, para que nos mire su cara exterior, que es la más interesante.

Weissenbruch nació en La Haya en 1822 y estudió ocho años en la academia de esa ciudad. Pintó viejas ciudades holandesas junto a los grandes ríos, entre ellas Leerdam y Culemborg, con un detalle minucioso que recuerda a Jan van der Heyden, el pintor de vistas de calles de Ámsterdam del siglo XVII, y le gustaba la luz intensa del sol sobre el ladrillo viejo y el agua de los canales. En 1847 fue uno de los fundadores de Pulchri Studio, la sociedad de artistas de La Haya que todavía existe. Su primo Jan Hendrik Weissenbruch, dos años menor, llegó a ser uno de los paisajistas más conocidos de la Escuela de La Haya, y los dos nombres se confunden con facilidad.

En sus últimos años Jan sufrió agorafobia, el miedo a los espacios abiertos, que puso fin a sus viajes para pintar. Murió en La Haya en febrero de 1880, a los 57 años.