Jean-Baptiste Regnault

Hacia 1800 el liderazgo de la pintura francesa era un pulso entre dos hombres. De un lado estaba Jacques-Louis David, el severo maestro neoclasico de la Revolucion. Del otro estaba Jean-Baptiste Regnault, que dirigia el taller rival y durante anos igualo a David en discipulos y prestigio.

Regnault habia ganado de joven el Premio de Roma y paso anos estudiando en Italia, y su gusto se mantuvo mas terso y sensual que la manera escultorica de David. Sus Tres Gracias de la decada de 1790, tres desnudos que giran en un suave circulo, son justo esa clase de tema mitologico pulido que David en su mayoria evitaba. Pinto tambien grandes obras religiosas e historicas, entre ellas un Descendimiento de la Cruz para la capilla real de Fontainebleau, el palacio a las afueras de Paris, y La educacion de Aquiles, hoy en el Louvre.

Vivio la Revolucion, el imperio de Napoleon y el regreso de la monarquia, adaptandose a cada uno por turno, y siguio exponiendo en el Salon casi hasta el final. Uno de los pintores formados en su taller, Pierre-Narcisse Guerin, llegaria a ensenar tanto a Gericault como a Delacroix, los jovenes que llevaron el arte frances al Romanticismo.