Karl Karger

Si se levanta la vista hacia los techos del Burgtheater, el teatro de la corte de Viena en el Ring, algunas de las pinturas son de Karl Karger, realizadas en 1885 y 1886. Para entonces era uno de los decoradores de los grandes edificios nuevos de la Ringstrasse, el bulevar trazado donde habían estado las antiguas murallas. Había entrado joven en ese mundo, ayudando a preparar cartones para las pinturas murales de la nueva Ópera bajo la dirección del pintor Eduard Engerth.

En 1871 se marchó a Múnich para estudiar con Karl von Piloty, el principal pintor de historia de la ciudad. El cuadro que mejor conserva su nombre lo pintó allí en 1875 con un tema vienés, un andén abarrotado de la nueva Estación del Noroeste, y la galería imperial lo compró ese mismo año. Hoy cuelga en el Belvedere. También hizo copias en Versalles para Herrenchiemsee, el palacio que estaba construyendo el rey Luis II de Baviera.

De 1887 a 1908 Karger enseñó pintura decorativa figurativa en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena. El diccionario biográfico austriaco señala que se mantuvo fiel al viejo gusto académico mucho después de que el arte moderno lo hubiera dejado atrás. Entre sus encargos posteriores hubo pinturas de techo en las salas de antigüedades del Kunsthistorisches Museum y un ciclo de frescos para la iglesia del Sagrado Corazón de Graz, pintado entre 1896 y 1904.