Luca Cambiaso

Luca Cambiaso fue el pintor más solicitado de Génova durante buena parte del siglo XVI, y llenó de frescos los palacios e iglesias de la ciudad. Lo que hoy mantiene vivo su nombre es algo más raro y menudo: unos pocos dibujos a pluma en los que construía las figuras humanas a base de bloques, reduciendo un brazo o un torso a simples sólidos geométricos. Trazados hacia la década de 1560, tienen un aire asombrosamente parecido al de tres siglos después, y más de un espectador moderno acaba pronunciando la palabra cubista.

En 1583 Felipe II de España, que entonces terminaba su enorme monasterio-palacio de El Escorial a las afueras de Madrid, lo llamó para pintar sus bóvedas. Cambiaso cubrió la bóveda de la iglesia del monasterio con una Gloria repleta de santos y ángeles, y cobró por ella una suma que se dice fue la mayor pagada hasta entonces por una sola obra.

No fue feliz allí. Su mujer había muerto en Génova y él se había enamorado de su cuñada. Cuando la Iglesia le negó la dispensa para casarse con ella, cayó en una profunda melancolía. Murió en El Escorial en 1585, aún esperando que el rey intercediera por él.