Ludolf Bakhuizen

En 1672 la República holandesa se vio invadida por tierra y por mar a la vez, una crisis que la historia neerlandesa todavía llama el año del desastre. Ese mismo año los dos Willem van de Velde, padre e hijo y los grandes pintores de barcos del país, dejaron Ámsterdam para servir a la corona inglesa. Su marcha dejó un hueco, y Ludolf Bakhuizen lo llenó.

Bakhuizen había llegado a Ámsterdam desde Emden, en Frisia Oriental, como empleado de un comerciante, y aprendió solo a dibujar barcos a pluma antes de tocar los óleos. Llegó a ser el primer pintor marinista holandés de su generación, apreciado sobre todo por el mal tiempo.

Se ganó esa fama a pulso. Durante las tormentas se hacía llevar en barca a mar abierto para observar cómo rompían las olas y se movía la luz, y luego lo trasladaba al estudio. Su taller se volvió parada obligada de los visitantes ilustres de Ámsterdam, y se dice que el zar Pedro el Grande de Rusia, que estaba en la ciudad para aprender a construir barcos, se sentó con él a tomar clases de dibujo.