Marco Benefial

Durante años, algunas de las mejores pinturas de las iglesias romanas salieron con un nombre equivocado. Desde la década de 1720 hasta 1741, Marco Benefial trabajó en una mezzeria, una sociedad a partes iguales, con Filippo Evangelisti, un pintor mucho más flojo. Los honorarios se repartían por la mitad, y muchos cuadros que Benefial había pintado él solo se entregaban como obras de Evangelisti. Dos escenas de la vida de santa Margarita de Cortona, pintadas entre 1726 y 1732 para una capilla de Santa Maria in Aracoeli, la iglesia del Capitolio, se tuvieron durante mucho tiempo por obra de su socio. Hoy se cuentan entre lo mejor de Benefial.

Nacido en Roma en 1684, pasó buena parte de su vida enfrentado con el mundo artístico de la ciudad. En 1720 protestó públicamente contra un decreto promulgado bajo el papa Clemente XI según el cual solo los miembros de la Accademia di San Luca, la academia de los pintores de Roma, podían enseñar dibujo, y el decreto fue revocado. En 1741 ingresó en la academia, y en 1755 atacó con tanta dureza la ignorancia de sus colegas que lo expulsaron. Desde hacia 1750, un protector, el conde Nicola Soderini, le permitió trabajar en paz. Murió en Roma en abril de 1764, y 20 años después se le erigió un monumento en el Panteón.