Marguerite Gérard

Con 14 años, Marguerite Gérard dejó Grasse, en el sur de Francia, y se instaló en la casa parisina de Jean-Honoré Fragonard, el célebre pintor rococó de escenas ligeras y soleadas. Él se había casado con su hermana mayor, lo que convertía al gran maestro en su cuñado y, pronto, en su profesor.

Criada dentro de un taller en activo, aprendió dibujo, pintura y grabado directamente de Fragonard, y luego siguió su propio camino. Miró más allá de la manera vaporosa de él, hacia los pintores holandeses de un siglo antes, Gabriel Metsu y Gerard ter Borch, maestros de los interiores domésticos pequeños e impecables, y construyó un estilo propio: habitaciones tranquilas, satenes relucientes, mujeres con niños, cartas y perritos falderos, cada superficie pulida hasta el brillo.

Se vendía. Gérard fue la primera mujer en Francia que hizo verdadera carrera con la pintura de género, la escena doméstica cotidiana, en una época en que el oficio estaba casi vedado a las mujeres. Se le documentan más de 300 cuadros, y en 1808 el propio Napoleón compró uno, La clemencia de Napoleón, para su colección.