Martin Schongauer

En 1492 el joven Alberto Durero viajó a Colmar, en Alsacia, con la esperanza de estudiar con Martin Schongauer, el grabador más admirado de Europa. Llegó para descubrir que Schongauer había muerto el año anterior, y tuvo que conformarse con los hermanos del anciano y con sus estampas.

Schongauer fue el artista que elevó el grabado de oficio a arte mayor en la generación anterior a que Durero lo perfeccionara. Sus estampas, firmadas con su monograma, se coleccionaban y copiaban por todo el continente, difundiendo un refinado estilo alemán mucho más allá de su tierra. Su Tentación de san Antonio, un santo asediado por demonios grotescos, fue tan admirada que un Miguel Ángel adolescente hizo una copia pintada de ella en Florencia.

También pintó, y su Virgen del rosal de 1473, todavía en una iglesia de Colmar, es una joya de tierno detalle, con sus rosas y sus pájaros cantores trabajados con la fina precisión que había aprendido de su padre orfebre.