Matthäus Merian

A menudo se le confunde con su padre, el grabador de Basilea cuyas vistas a vista de pájaro de las ciudades europeas llenan la mitad de los gabinetes de estampas del continente. Este es el hijo, nacido en Basilea en 1621 con el mismo nombre, que prefirió el pincel a las planchas de cobre de la familia.

A los 18 años trabajaba en Londres en el taller de Anthony van Dyck, el maestro flamenco que entonces retrataba a la corte inglesa, y aquella gran manera del retrato lo acompañó siempre. Más tarde acudió al congreso de paz de Núremberg, donde se negociaban las condiciones para poner fin a la Guerra de los Treinta Años, el largo conflicto religioso que había arrasado Europa central, y retrató a los delegados que participaban en él.

Tras la muerte de su padre en 1650 regresó a Fráncfort y, con su hermano Caspar, mantuvo en marcha la editorial familiar, publicando nuevos volúmenes de la Topographia, su gran descripción ilustrada de las ciudades alemanas. Pasó sus últimos años de nuevo en el oficio que una vez había dejado, y murió en 1687.