Maurycy Gottlieb

Maurycy Gottlieb murió a los 23 años y aun así dejó una de las pinturas más penetrantes del arte polaco. En sus 'Judíos rezando en la sinagoga en Yom Kipur', pintado en 1878, entre la multitud de fieles del Día de la Expiación aparece el propio joven pintor, que nos mira: un judío de Galitzia que intenta mantener unidos dos mundos que no dejaban de separarse.

Nació en 1856 en Drohobycz, en la provincia austríaca de Galitzia, y fue a Cracovia a estudiar con Jan Matejko, el gran pintor de la historia de Polonia, y trabó amistad con Jacek Malczewski, más tarde célebre simbolista. Un incidente antisemita en la escuela lo alejó de allí en menos de un año. La herida pasó a su arte: se pintó a sí mismo como Asuero, el Judío Errante de la leyenda, condenado a ser rechazado dondequiera que vaya.

Gottlieb quería ser a la vez plenamente polaco y plenamente judío, y tomó sus temas de la Biblia hebrea, de la historia de Polonia y de la vida de Cristo por igual. Murió en Cracovia en 1879 por complicaciones de una enfermedad, y dejó más de trescientas obras, muchas de ellas sin terminar.