Melchior Broederlam

Casi todo lo que hizo Melchior Broederlam se ha perdido, y su nombre sobrevive gracias a una sola obra: las tablas pintadas de un retablo que hoy se conserva en Dijon, en el este de Francia. Era de Ypres, en Flandes, y hacia 1391 era pintor de corte de Felipe el Atrevido, duque de Borgoña, uno de los hombres más ricos de Europa, un cargo que lo convirtió también en valet de chambre, un sirviente cercano a la persona del duque.

Felipe estaba levantando un monasterio cartujo en Champmol, a las afueras de Dijon, como lugar de enterramiento de su familia. Para él, Broederlam tomó un retablo tallado y dorado del escultor Jacques de Baerze y pintó sus dos postigos exteriores, trabajando desde hacia 1394 hasta 1399. En ellos figuran cuatro escenas de la vida de la Virgen María y del niño Jesús, la Anunciación y la Visitación en un lado, la Presentación en el templo y la Huida a Egipto en el otro, todo sobre fondos de oro, una arquitectura delicada y los primeros indicios de un paisaje real.

Los historiadores lo consideran el pintor más importante de los Países Bajos en la generación inmediatamente anterior a Jan van Eyck, cuya técnica al óleo pronto lo cambiaría todo. La última noticia de Broederlam con vida data de 1409.