Mykola Pymonenko

Mykola Pymonenko pintó la aldea ucraniana desde dentro. Nacido en 1862 en Priorka, entonces un caserío a las afueras de Kiev, se formó en la Escuela de Dibujo de Kiev y brevemente en la Academia de San Petersburgo antes de volver a casa para enseñar y pintar la vida que conocía: bodas, días de mercado, muchachas echando la buenaventura, vendedoras de flores en una calle de Kiev.

Trabajó a la manera de los Peredvízhniki, los 'Ambulantes', un grupo de realistas del Imperio ruso que llevaban exposiciones itinerantes a las ciudades de provincias y pintaban a la gente común en lugar de dioses y emperadores. Pymonenko realizó más de 700 lienzos, muchos reimpresos como postales, y en 1909 su cuadro 'Hopak', una danza popular vertiginosa, ganó una medalla de oro en el Salón de París y entró en el Louvre. Entre los alumnos a los que enseñó en las escuelas de Kiev estuvo el joven Kazimir Malévich, décadas antes de que Malévich abandonara escenas como estas por cuadrados puros de color.