Niccolò di Liberatore

La mayoría de las guías lo llaman L'Alunno, y el nombre nace de una mala lectura. En el retablo que pintó en 1492 para la iglesia de San Niccolò de Foligno, la ciudad de Umbría donde nació hacia 1430, firmó Nicholaus alumnus Fulginiae, es decir, Nicolás, hijo de Foligno. Giorgio Vasari, el biógrafo de artistas del siglo XVI, tomó la palabra latina por un apodo, y el apodo se quedó. Su nombre verdadero era Niccolò di Liberatore.

Aprendió el oficio en el taller de Pietro di Giovanni Mazzaforte, un pintor de Foligno que llegó a ser su suegro, y en 1465 los dos recibieron juntos el encargo de un retablo para Cagli. Desde Foligno envió polípticos y estandartes de procesión a los pueblos de las colinas de Umbría y, al otro lado de los Apeninos, a las Marcas.

Aquel retablo de 1492 viajó después. Vivant Denon, director del museo de Napoleón en París, lo eligió para el Louvre en 1810, y en 1817 el escultor Antonio Canova devolvió a Foligno la mayor parte de sus tablas. La predela, con sus escenas de la Pasión, se quedó en París. En sus últimos años su hijo Lattanzio trabajó a su lado, y cuando Niccolò murió en 1502 un Martirio de san Bartolomé seguía sin terminar, así que Lattanzio lo completó.