Orlando Flacco

Cuando Giorgio Vasari sacó en 1568 la segunda edición de sus Vidas de los artistas, elogió a un retratista de Verona y luego hizo algo que rara vez se molestaba en hacer con un artista de provincias. Enumeró a los retratados, quince en total, entre ellos cardenales, dos obispos de Verona, miembros de los Medici y de la familia Canossa. El pintor era Orlando Flacco.

Flacco nació en Verona hacia 1527. Vasari dice que se formó con Francesco Torbido, el pintor principal de la ciudad. El escritor veneciano Carlo Ridolfi nombró más tarde a Antonio Badile en su lugar. En 1556 cobró por unas Victorias en las puertas del claustro de Santa Maria in Organo, hacia mediados de la década de 1560 pintó un retablo para la iglesia de Sant'Andrea, y trabajó para el conde Mario Bevilacqua, un coleccionista veronés que también le pedía su opinión sobre pinturas.

Los retratos han sido más difíciles de retener que el elogio. El retrato de medio cuerpo de una mujer anciana que hoy está en la Sala de Saturno del Palacio Pitti llevó durante generaciones el nombre de Tiziano, luego el de Palma el Viejo, luego el de Francesco Bassano, hasta que el historiador del arte Federico Zeri propuso a Flacco en los años setenta y una limpieza hizo más aceptable esa lectura. La muerte del propio Flacco se fecha por una carta de Bevilacqua, escrita el 11 de febrero de 1593, que habla de él como ya desaparecido.