Otto Freundlich

Cuando los nazis inauguraron su muestra de Arte Degenerado en Múnich, en julio de 1937, la imagen que pusieron en la portada del catálogo era la fotografía de una cabeza esculpida por Otto Freundlich. La había hecho en 1912 y la llamó El Hombre Nuevo, un rostro esperanzado y casi abstracto que aludía a un ser humano mejor por venir. Los organizadores la eligieron con el sentido contrario, como prueba de aquello en lo que, según ellos, había caído el arte.

Freundlich era un artista judío alemán y uno de los primeros pioneros del arte abstracto, que había pasado buena parte de su vida de trabajo en París, entre la vanguardia. Su obra fue retirada de los museos alemanes, y la cabeza de 1912, sacada de un museo de Hamburgo, se perdió después y probablemente fue destruida.

Permaneció en Francia mientras la guerra se cerraba en torno a él. En febrero de 1943 fue detenido en los Pirineos, donde se escondía, y deportado a la Polonia ocupada, donde fue asesinado ese mismo año, en Majdanek o en Sobibor. La cabeza de 1912 solo sobrevive hoy en fotografías, entre ellas la que los organizadores imprimieron en aquella portada.