Pedro Américo

Casi todos los brasileños conocen un cuadro de Pedro Américo aunque no sepan su nombre. Su enorme "Independencia o muerte", terminado en 1888, congela el momento de 1822 en que el príncipe Pedro, a caballo junto al arroyo del Ipiranga, cerca de São Paulo, alzó la espada y proclamó a Brasil libre de Portugal.

Américo fue un prodigio del pobre interior del nordeste, enviado a estudiar a Río y luego a Europa con dinero público, y volvió convertido en un pulido pintor académico de historia. Puso en escena temas nacionales a gran escala, batallas y alegorías destinadas a dar al joven imperio un pasado heroico.

Pasó sus últimos años en Italia y murió en Florencia en 1905. Su lienzo de la independencia sigue colgado en el monumento levantado en el lugar del Ipiranga.