Independencia o muerte

En 1888, en un taller de Florencia, Pedro Américo pintó este enorme lienzo sobre un instante ocurrido sesenta y seis años antes: el 7 de septiembre de 1822, a orillas del arroyo Ipiranga, cuando Don Pedro proclamó la ruptura de Brasil con Portugal. Casi nada sucedió como aquí se ve. La comitiva viajaba en mulas por caminos embarrados, y el pintor la transformó en una carga de jinetes de uniforme impecable y caballos briosos. Américo trabajaba por encargo, lejos del país, para dar a un imperio joven una imagen heroica de su origen. Terminó la obra justo cuando ese imperio se apagaba: en mayo de ese mismo año Brasil había abolido la esclavitud, y en 1889 caería la monarquía. Hoy el cuadro cuelga en el Museo Paulista, en la misma colina del grito.