Pisanello

Pisanello era el artista que los príncipes de Italia se disputaban. Activo en la primera mitad del siglo XV, se movió entre las cortes de Verona, Ferrara, Mantua y Nápoles en la última brillante floración del gótico internacional, todo detalle fino, ropajes suntuosos y caballería. Sus dibujos conservados de animales, aves, caballos, perros de caza e incluso un ahorcado están observados tan de cerca que parecen vivos sobre el papel.

Su invención más duradera cabía en la palma de una mano. Pisanello resucitó la medalla de retrato, un disco de bronce fundido con el perfil de un soberano en una cara y un emblema personal en la otra, y fundó de hecho un género renacentista que se extendió por Europa. Su medalla del emperador bizantino Juan VIII, hecha cuando este visitó Italia, marcó la moda.

Buena parte de su pintura de gran formato se ha perdido, pero se conserva un fresco en la iglesia de Sant'Anastasia, en Verona, una abigarrada escena de cuento de San Jorge disponiéndose a luchar contra el dragón, el joven caballero entre elegantes caballos bajo un cielo del que cuelgan los cuerpos de anteriores víctimas del dragón. Murió hacia 1455, y sobreviven unas dos docenas de sus medallas de bronce, más duraderas que casi cualquiera de sus pinturas.