Vlaho Bukovac

En 1878 el jurado del Salón de París aceptó un cuadro titulado Una montenegrina, y con él, por primera vez, el nombre de un pintor croata entró en los registros de aquella exposición. El pintor era Vlaho Bukovac, nacido Biagio Faggioni en el pequeño puerto dálmata de Cavtat, cerca de Dubrovnik, hijo de padre genovés y madre croata. Había llegado a París el año anterior y se las arregló para entrar en la École des Beaux-Arts, en el taller de Alexandre Cabanel, el maestro académico que reinaba en el Salón.

Durante unos 15 años construyó una carrera francesa de desnudos pulidos y retratos de sociedad, y se hizo conocido sobre todo por un desnudo de 1887 titulado Une fleur, Una flor. Luego volvió a casa. Desde 1893 se instaló en Zagreb, y su llegada abrió el capítulo más vivo que la pintura croata había conocido: aclaró su paleta, soltó la pincelada hacia algo próximo al impresionismo y reunió a su alrededor a pintores más jóvenes en lo que se llamó la escuela colorista. En 1895 pintó el gran telón del nuevo Teatro Nacional Croata, una abigarrada alegoría del renacer cultural del país.

No dejó de moverse. En 1903 aceptó una cátedra en la Academia de Bellas Artes de Praga, donde ensayó el puntillismo, construyendo los cuadros con pequeños toques separados de color, y allí permaneció hasta su muerte en 1922.