Taller de Bronzino

El duque Cosme I de Médici mandaba su propia cara al extranjero. Retratos suyos, de su mujer Leonor y de sus hijos salían como regalo hacia otras cortes, en versiones y repeticiones, y el taller que los surtía era el de su pintor de cámara, Bronzino.

Una bottega florentina era antes una casa que un negocio. Bronzino había entrado de adolescente en el taller del pintor Pontormo y siguió ligado a él durante años. Él, a su vez, recogió a Alessandro Allori a los cinco años, cuando murió el padre del niño en 1540, lo crió, lo formó y murió en su casa en 1572. Alrededor trabajaban ayudantes en aquello para lo que existía un taller así, repitiendo las composiciones del maestro con bastante exactitud para que el cliente recibiera lo que había encargado.

Un retrato con este encabezamiento cuelga en la Sala di Prometeo del Palazzo Pitti. Cosme lleva el collar del Toisón de Oro, que le fue concedido en 1546, de modo que la tabla no puede ser anterior. Entró en el catálogo del Pitti en 1859 como Bronzino autógrafo y más tarde se leyó como una réplica fiel salida del taller. La ficha estatal la registra bajo Bronzino con la palabra bottega, que es una entrada distinta de scuola, el término más laxo que el mismo catálogo usa para los pintores solo formados en su manera. En el Pitti las dos recaen en dos cuadros diferentes. Una versión menor de este mismo retrato está en los Uffizi, de 74 por 58 centímetros, pintada antes del Toisón y sin él.