Escena de playa en Trouville

La playa de Trouville se llenó de golpe. En 1863 el ferrocarril desde París llegó hasta esa costa de Normandía y lo que había sido un pueblo de pescadores se convirtió en el sitio donde la burguesía del Segundo Imperio pasaba el verano, con sillas plegables, sombrillas y vestidos de crinolina plantados sobre la arena. Boudin empezó a pintar esas tardes justo entonces y vivió de ellas 30 años.

Le parecía un asunto tan bueno como cualquier otro. En una carta preguntaba por qué los campesinos tenían sus pintores y en cambio esos señores que paseaban por el malecón al caer el sol no tenían derecho a quedar fijados en un lienzo. Trabajaba en la propia arena, con la caja de colores abierta y a toda velocidad, para atrapar el cielo antes de que cambiara. Monet, 20 años más joven, decía que le debía a Boudin haberse hecho pintor, y en 1870 acabó pintando él mismo esa playa.