Vista panorámica de Ámsterdam hacia el IJ

Para conseguir esta vista, Ruisdael subió al andamiaje del nuevo ayuntamiento de Ámsterdam, en la plaza Dam, el edificio que hoy es el Palacio Real, y dibujó la ciudad desde muy por encima de los tejados. El cuadro llegó después, hacia 1665-1670, en un lienzo de apenas unos 40 centímetros de lado, y hoy lo presta a la National Gallery un coleccionista particular.

Abajo, las casas altas y estrechas del Damrak bajan hacia el agua, y la torre de la Oude Kerk, la Iglesia Vieja, sube en pisos sobre los tejados. Más allá se abre el IJ, la amplia lámina de agua que entonces era el puerto de la ciudad, erizada de mástiles de barcos mercantes. Más cerca lo cruzan gabarras y pequeños barcos de cabotaje, los galjoten, con las velas blancas.

Ámsterdam era en esos años el puerto más activo de Europa y rondaba los 200.000 habitantes. Ruisdael no puso a nadie en el cuadro.