Un senador o secretario veneciano

Entre 1814 y 1818, cuando se inventariaron los cuadros del Palacio Real de Madrid, este lienzo colgaba en la pieza de comer y el escribiente anotó que representaba a un presbítero. 20 años antes, en la testamentaría de Carlos III, figuraba en la pieza de librería de Apolo como el retrato de un hombre con gorra negra en la cabeza, de Tintoretto. El título actual nace en 1857, en el inventario del Real Museo: número 767, retrato de medio cuerpo, barba canosa, gorra y vestido negro, con traje parecido al de los secretarios del Senado de Venecia. En Venecia esa duda no era menor. El senador pertenecía al patriciado. El secretario del Senado salía de los cittadini originari, ciudadanos sin nobleza que ocupaban la cancillería ducal y custodiaban los papeles reservados de la República, la carrera más alta que tenían a su alcance. El museo no pone nombre al retratado ni fecha el lienzo más allá del siglo XVI. El 767 sigue escrito a mano, en color anaranjado, en el ángulo inferior izquierdo del anverso.