Alegoría de la Inmaculada Concepción

Cuando Vasari pintó esta tabla en 1541, la idea que la sostiene todavía se discutía con dureza dentro de la Iglesia. La creencia de que María misma había sido concebida sin el pecado original tenía defensores apasionados y adversarios igual de tercos, y no se convertiría en dogma católico hasta tres siglos más tarde, en 1854. Vasari construyó una imagen para defender esa tesis. Al pie del árbol de la ciencia, el del relato del Edén, ató a Adán y Eva junto con los patriarcas y profetas del Antiguo Testamento, todos nacidos bajo la antigua culpa, mientras arriba la Virgen se alza radiante con la luna a sus pies y aplasta la cabeza de la serpiente. Los ángeles muestran una cartela latina que resume el razonamiento: a quienes condenó la culpa de Eva, la gracia de María los liberó. El retablo grande fue a parar al banquero florentino Bindo Altoviti para su capilla familiar. Esta tabla más pequeña es una de las cuidadas réplicas que la composición generó cuando los coleccionistas adinerados quisieron tener una copia en sus propias salas.