Anunciación con santos (Políptico Cavalcanti)

Mainardo Cavalcanti fue un florentino que llegó a los más altos cargos del Reino de Nápoles y un gran amigo del escritor Giovanni Boccaccio, que le dedicó uno de sus libros en latín. Cuando Mainardo murió, en 1379, su viuda, Andreola Acciaiuoli, fundó en su memoria una capilla en Santa Maria Novella, la gran iglesia dominica de Florencia, y la dedicó a la Anunciación. Este retablo se pintó para su altar a comienzos de la década de 1380.

Por eso la Anunciación ocupa el centro, el ángel y la Virgen bajo los arcos apuntados, con santos en los paneles laterales. Los pequeños pináculos de arriba recorren la Pasión, la Flagelación, la Crucifixión y la Resurrección, y la predela muestra a Cristo muerto en el sepulcro. En los costados del marco hay dos escudos, el de los Acciaiuoli y el de los Cavalcanti, la viuda y el marido uno junto al otro.

El políptico permaneció en Santa Maria Novella más de 400 años y llegó a la Accademia en 1810. Sus columnillas, la cornisa y la base se rehicieron en buena parte durante una restauración del siglo XIX.