Antonio Canova después de su muerte

Cuando Antonio Canova murió en Venecia el 13 de octubre de 1822, toda Europa lo sintió. Se lo tenía por el escultor más célebre de su tiempo, y su mármol frío y clásico había marcado el gusto de la ciudad durante toda una generación. 14 años después, Placido Fabris pintó este pequeño cuadro del escultor ya muerto, de apenas 44 por 53 centímetros, y lo firmó en un ángulo «de Alpago», por las montañas cercanas a Belluno de donde procedía. Canova aparece como un rostro quieto y sereno en la muerte, una imagen hecha para el recuerdo más que para la exhibición. Su cuerpo regresó a Possagno, su pueblo natal, pero su corazón se quedó en Venecia. Extraído durante la autopsia y guardado en una urna de pórfido con la inscripción «el corazón del gran Canova», se conservó primero aquí, en la Academia, y luego se llevó al otro lado de la ciudad, a la iglesia de los Frari, donde hoy reposa.