La arena de Arlés

El viejo anfiteatro romano de Arles seguía usándose en tiempos de Van Gogh para espectáculos y corridas, y aquí lo pintó lleno de gente en 1888. Pero fíjese: casi no vemos la arena ni lo que ocurre en ella. Van Gogh vuelve la espalda al espectáculo y llena el primer plano con la multitud, un mar de rostros y sombreros tratados en manchas planas de color. Lo pintó en otoño, durante las pocas semanas en que Gauguin vivió con él en la Casa Amarilla, y se nota la influencia del amigo: composición de memoria, contornos marcados, colores en zonas planas, algo muy distinto de su pincelada habitual. Aquella convivencia terminaría mal, poco después, pero por un tiempo los dos pintores se empujaron mutuamente a probar cosas nuevas.