La noche estrellada

En mayo de 1889 Van Gogh ingresó por voluntad propia en el manicomio de Saint-Paul-de-Mausole, junto a Saint-Rémy, en Provenza, unos meses después de la crisis en que se había cortado parte de la oreja. Desde la ventana de su habitación, orientada al este, veía el campo antes del amanecer. En una carta a su hermano Theo describió cómo había contemplado esa vista mucho antes de salir el sol, con el lucero de la mañana muy grande sobre el horizonte, esa estrella blanca que aparece a la izquierda del centro y que probablemente es el planeta Venus. Pintó el cuadro de día, en su estudio de la planta baja, en junio de aquel año. La vista de los cipreses y las colinas es real, pero el pueblecito de la parte inferior, con su campanario de aire nórdico, no se veía desde su ventana. Lo añadió él, quizá un recuerdo de Holanda. El cielo en remolinos, los astros rodeados de halos, la pincelada gruesa y girada nacen de esos meses de encierro en los que la pintura era casi lo único que lo sostenía. Van Gogh consideró este lienzo un fracaso, un estudio nocturno que no acababa de convencerle.