Atalanta recibiendo la cabeza del jabalí de manos de Meleagro

Atalanta, con vestido granate, ocupa el centro de la escena, y Meleagro, de azul celeste, señala la cabeza del jabalí que sostiene un criado. Es el desenlace de la caza del jabalí de Calidón, la fiera que Diana envió a arrasar los campos, y Ovidio lo cuenta en el libro octavo de las Metamorfosis. La primera en herir al animal fue una mujer, la cazadora Atalanta, y cuando Meleagro lo remató le entregó la cabeza como trofeo, para enojo de los hombres de la partida.

En la Venecia de la década de 1560 esa historia se podía leer en italiano. En 1553 el impresor veneciano Gabriele Giolito había publicado la versión en verso de Lodovico Dolce, que conoció varias ediciones más. Veronese la condensa en un lienzo de un metro de largo y apenas un cuarto de metro de alto, donde la variedad de colores y los gestos elocuentes llevan la mirada de un extremo a otro. El museo señala que el pintor preparaba estos cuadros pequeños con el mismo cuidado y los mismos materiales caros que sus lienzos más grandes.