Antes de la carrera

En 1878 el fotógrafo Eadweard Muybridge publicó una serie de instantáneas que zanjaron una vieja discusión: al galope, el caballo despega las cuatro patas del suelo a la vez, y no como lo habían dibujado los pintores durante siglos. Degas estudió aquellas imágenes con avidez; a los caballos y las carreras dedicó decenas de óleos, pasteles y esculturas. Y sin embargo, en esta tablita eligió el instante contrario al movimiento: los jockeys con sus casacas de colores y las monturas nerviosas, esperando la salida. Todo es tensión contenida antes del arranque. Henry Walters compró la obra en 1910, y por eso hoy se ve en Baltimore.