Bénerville, la playa

Hacia 1890, las playas al oeste de Deauville se habían vuelto una costumbre veraniega para los parisinos. El ferrocarril había llegado a este tramo de Normandía una generación antes, y en un día claro la arena se llenaba de gente que había bajado del tren de la mañana, todavía vestida de ciudad. Justo eso pintó Boudin durante décadas: la ancha franja húmeda de la marea baja, los pequeños grupos de figuras y, sobre todo, el cielo, que aquí ocupa casi todo el lienzo. El pintor Corot lo había apodado el rey de los cielos, y se lo ganó trabajando al aire libre, atento a los cambios del tiempo sobre el canal de la Mancha. Ese año tenía 66 y se describía como un solitario a quien le bastaba quedarse en su rincón del mundo y mirar hacia arriba. Ese horizonte bajo y la luz pálida y cambiante son lo que pasó la vida aprendiendo a captar deprisa, antes de que las nubes se movieran.