Capricho de ruinas romanas con un bajorrelieve de un auriga

El hombre vestido de blanco en el centro es el arqueólogo que da nombre al original de Panini, un óvalo pintado en Roma en 1749 al que este lienzo sigue muy de cerca. Está explicando un relieve antiguo a tres oyentes, y en el relieve aparece un auriga con sus caballos. Detrás se alzan los restos de un gran templo jónico.

En la Roma de aquellos años, explicar ruinas era un oficio. Los anticuarios acompañaban a los viajeros extranjeros por las excavaciones, les leían las inscripciones y les ayudaban a comprar fragmentos de mármol antiguo para enviarlos a casa. Panini puso a uno de esos eruditos en el centro de un cuadro.

Su original tiene una pareja de la misma forma y tamaño, un apóstol que predica entre ruinas. De ese cuadro también hay una copia en Boston, y las dos copias entraron juntas en el museo. La única fotografía de esta que el museo ha publicado es en blanco y negro.