Chaim Soutine

En 1916, mientras la guerra vaciaba París de jóvenes, Montparnasse se llenaba de artistas extranjeros sin un céntimo. Uno era Chaim Soutine, hijo de un pobre sastre judío de una aldea cerca de Minsk, llegado a la ciudad pocos años antes sin apenas hablar francés. Modigliani, italiano refinado y diez años mayor, se encariñó con aquel muchacho tosco y lo tomó bajo su protección. Ese mismo año lo presentó a su marchante, Léopold Zborowski, para que se ocupara de su obra. Este es uno de los varios retratos que le hizo, con el modelado alargado, la paleta apagada y la pincelada nerviosa que eran ya su firma. Modigliani moriría en 1920, con 35 años. Soutine le sobrevivió y llegó a ser célebre.