Cristo y la mujer adúltera

Durante casi 15 años Polénov volvió una y otra vez a este enorme lienzo. La escena viene del Evangelio de Juan: unos hombres arrastran ante Cristo a una mujer acusada de adulterio, y él responde que quien esté libre de pecado arroje la primera piedra. Para que aquel Jerusalén pareciera un lugar real, a comienzos de la década de 1880 el pintor recorrió Oriente Próximo estudiando la luz y la piedra de Tierra Santa. Quiso titular el cuadro con esa frase del Evangelio, pero la censura eclesiástica no lo permitió, y en la exposición de 1887 la obra se presentó con el nombre más sobrio que aún conserva. Allí lo compró el zar Alejandro III, y antes de llegar al Museo Ruso estuvo colgado en el Palacio de Invierno.