Composición con amarillo, azul, negro, rojo y gris

La guerra sorprendió a Mondrian en Holanda, de visita, y lo dejó allí cinco años. Volvió a París en 1919, alquiló un taller en la rue du Départ, pintó las paredes de blanco y colgó en ellas cartones de color que iba cambiando de sitio, como si el cuarto entero fuese un cuadro en marcha. En 1920 publicó en francés un folleto breve donde explicaba lo que llamaba neoplasticismo. 1921 es el año en que aquella teoría se convirtió en un formato estable, con líneas negras, los tres colores primarios y campos de gris y de blanco que ocupan casi toda la tela. Pintó una serie entera así en esos meses, con el mismo vocabulario repartido de otra manera en cada lienzo.