Cortando la piedra

En el Prado cuelga «La extracción de la piedra de la locura», de El Bosco. Esta tabla de 's-Hertogenbosch repite la escena y no es suya. El análisis dendrocronológico de la madera de roble estableció que el soporte no pudo estar disponible antes de 1552, aproximadamente, y para entonces El Bosco llevaba 36 años muerto. Max Friedländer propuso al pintor amberino Marcellus Coffermans, y en propuesta se quedó.

El asunto viene de la literatura tardomedieval. Un charlatán convence a un bobo llamado Lubbert Das de que su necedad puede sacársele de la cabeza en forma de piedra. La versión del Prado va cargada de alegoría, el embudo por sombrero, el libro sobre la cabeza de la monja, la flor que brota de la herida. Aquí no hay nada de eso. El pintor prefirió añadir testigos, una mujer que se lleva la mano a la cara, un segundo operador que enseña una piedra a dos hombres y se la explica, un ayudante que venda la cabeza de un paciente anterior.

La tabla pertenece al Rijksmuseum, que la compró en octubre de 1893 por 530 florines, y desde 2003 está depositada en 's-Hertogenbosch, la ciudad donde trabajó El Bosco.