Sibila délfica

Según contó el propio Miguel Ángel en una carta de 1523, la bóveda empezó con un plan mucho más sencillo. El papa Julio II quería aquí arriba a los 12 apóstoles. Miguel Ángel le dijo que solo con apóstoles saldría una cosa pobre, y cuando el papa le preguntó por qué, respondió que los apóstoles también habían sido pobres. Entonces, según su relato, Julio lo dejó hacer lo que quisiera.

La Sibila délfica ocupa más o menos el lugar que aquel primer plan habría dado a un apóstol. Representa a la sacerdotisa del oráculo de Apolo en Delfos, el santuario profético más famoso del mundo griego. Los autores cristianos sostenían desde antiguo que también las videntes paganas como ella habían anunciado la venida de Cristo, y por eso cinco sibilas comparten la bóveda con los profetas de Israel. Miguel Ángel la pintó hacia 1509, en el extremo de la entrada, cerca de Zacarías, que está sobre la puerta. Es joven, sostiene un rollo desplegado en una mano y gira la cabeza de golpe, con los ojos muy abiertos y los labios entreabiertos.