Descendimiento

Van Dyck tenía unos 20 años cuando pintó esto en Amberes, mientras trabajaba como ayudante de Rubens. Es su segundo intento con un asunto que ya había pintado pocos años antes, en una versión que hoy está en Múnich y se fecha hacia 1615. De aquellos años de Amberes casi ningún cuadro grande lleva fecha, así que el Ashmolean lo deja en torno a 1619 y no aprieta más. Lo que cambia en el segundo intento es el peso. El cuerpo de Cristo arrastra hacia abajo toda la mitad inferior del lienzo y la sangre no está disimulada. Cuando el Prado reunió su obra temprana en 2012, esta tela sirvió para mostrar hasta dónde empujaba el pintor joven. Abajo, entre los clavos y la corona de espinas, está el letrero de la cruz, escrito en hebreo, griego y latín, como cuenta el evangelio de Juan. Llegó a Oxford en 1869, regalo de Charles Maude.