Retrato del poeta Émile Verhaeren

Este retrato fue un regalo colectivo, pagado por suscripción pública en plena guerra. En 1915, con Bélgica ocupada por Alemania desde agosto del año anterior, el cirujano Pierre Delbet, el biólogo Félix Le Dantec y Léonce Bénédite, conservador del Museo del Luxemburgo, reunieron el dinero y regalaron el cuadro a ese museo. El retratado es Émile Verhaeren, poeta belga que vivía exiliado y escribía versos de duelo por su país invadido. Van Rysselberghe no pintó nada de eso. Lo muestra encorvado sobre una mesa atestada, con un amplio abrigo gris, la pluma casi rozando el papel, entre un tintero en un platillo, hojas sueltas y un libro abierto, con estanterías llenas detrás. En uno de esos libros dejó su monograma, VR, y la fecha, mayo de 1915. Verhaeren murió en noviembre de 1916 en la estación de Ruan, al caer bajo un tren en marcha.