El emperador Carlomagno

Cuando Durero empezó esta tabla hacia 1512, el hombre retratado llevaba casi 700 años muerto y nadie sabía qué aspecto había tenido Carlomagno. Daba igual. Desde 1424 Núremberg custodiaba las insignias imperiales del Sacro Imperio, la corona, la espada y el orbe que se usaban en cada coronación, y una vez al año la ciudad las mostraba al público. Durero pintaba una imagen emblemática para la sala donde se guardaban esos tesoros, así que puso en Carlomagno los objetos reales. La corona que lleva es la auténtica corona imperial conservada a pocos pasos, aunque se fabricó unos 150 años después de su muerte. En el manto, a un lado el águila alemana y al otro las flores de lis francesas lo señalan como señor de ambos reinos. Como pareja, Durero pintó al emperador Segismundo para colgarlo al lado.