El final de la aldea de Gruchy

Jean-Baptiste Faure era en los años 1860 el gran barítono de la Ópera de París. Estrenó el papel de Posa en el Don Carlos de Verdi en 1867 y al año siguiente el protagonista del Hamlet de Ambroise Thomas, y lo que ganaba se lo gastaba en cuadros. Este parece haberle llegado a través de los marchantes unos años después de que Millet lo expusiera en el Salón de 1866. Es la última casa de Gruchy, la aldea sobre los acantilados normandos donde Millet se crió. Pasado un muro bajo de piedra y un árbol solitario doblado por el viento, la tierra se acaba y el mar ocupa el resto de la vista. Dos figuras se sientan en el muro, ocas y patos andan junto a un hilo de agua, y junto a la puerta hay dos sillas y un torno de hilar. Millet lo pintó de memoria y a partir de estudios de unos diez años antes, y a su agente le escribió sobre aquella costa: «Oh, espacios que tanto me hicisteis soñar de niño, ¿podré algún día dar una idea de lo que sois?». En junio de 1873 Faure llevó el cuadro a subasta en París junto con otros 30. Después se dedicó a coleccionar a Manet, y llegó a tener 67 lienzos suyos.