Hércules y los pigmeos

En la Ferrara de la década de 1530, Dosso Dossi era pintor de corte de los duques de Este, y el señor de la ciudad se llamaba Ercole, que en italiano es Hércules. Esa coincidencia convertía cualquier cuadro del héroe en un halago al duque. Aquí Hércules acaba de estrangular al gigante Anteo y ha caído en un sueño de agotamiento. Mientras duerme, un ejército de pigmeos diminutos, del tamaño de un pulgar, trepa sobre su cuerpo con lanzas minúsculas. En el mito el héroe despierta, se ríe y recoge a toda la tropa en su piel de león. Dossi lo pinta bajo una luz de crepúsculo extraña, con un paisaje que parece medio soñado, ese clima poético que gustaba en la corte ferraresa. Los guerreros están pintados a escala real de hormiga, fáciles de pasar por alto junto al brazo del gigante dormido.