Ramo de flores en una tina de madera

Jan Brueghel el Viejo murió de cólera en Amberes en enero de 1625, y en pocas semanas la misma epidemia se llevó a tres de sus hijos. Este ramo en una cuba de madera lleva esa fecha, de modo que pertenece a los últimos meses de su trabajo. Como todos sus grandes floreros, es una imposibilidad botánica: reúne en un mismo recipiente flores que en realidad brotan en estaciones distintas, tulipanes, rosas, iris y lirios que nunca coincidirían frescos a la vez. Brueghel las pintaba a lo largo del año, flor por flor, a partir de estudios del natural, y luego las montaba en un solo ramo. Para sus clientes, príncipes y coleccionistas del norte de Europa, tener uno de estos cuadros equivalía a poseer un jardín entero condensado en una tabla, con especies raras y carísimas que muchos nunca habían visto vivas.