Parterre de flores, jardín de Petit-Gennevilliers

Hacia 1884, Gustave Caillebotte se había apartado en gran medida del mundo artístico parisino que tanto había ayudado a sostener. Durante años, su dinero contribuyó a financiar las exposiciones impresionistas, y en sus propias paredes colgaban obras de Monet, Renoir y Degas. Entonces cruzó el Sena hacia Petit-Gennevilliers, un lugar tranquilo cerca de Argenteuil, y se entregó a dos pasiones: la vela y la jardinería. Este primer plano de un macizo de flores nace directamente de la segunda. Tenía 36 años, él mismo trazaba y cuidaba los parterres, y los pintaba a un solo paso de distancia, de modo que las flores llenan todo el lienzo y apenas dejan cielo o sendero donde detener la mirada. Las flores irían ganando espacio en su obra a lo largo de la década siguiente, más o menos cuando su amigo Monet convertía un jardín de Giverny en el tema de toda una vida. El cuadro es pequeño, unos 61 por 47 centímetros, óleo sobre lienzo, y permaneció en una colección privada en lugar de llegar a un museo.