Flores en un jarrón de cristal

Hacia 1882 Édouard Manet estaba muy enfermo. Le costaba caminar, pasaba largos ratos encerrado en casa y no le quedaba mucho más de un año de vida. En esos últimos meses los amigos le llevaban pequeños ramos, y él los pintaba, cerca de 16 modestas piezas de flores hechas deprisa y de muy cerca, a veces de una sola sesión. Esta, con clemátides y claveles en un vaso de cristal transparente, la pintó probablemente aquel julio en Rueil, a las afueras de Paris, donde había alquilado una casa para descansar. No hay nada solemne en ella. Unos cuantos tallos cortados, agua, vidrio, la luz que lo atraviesa. Tras una vida de cuadros grandes y discutidos que escandalizaron el Salón, aquí está Manet pintando pequeño y rápido, al alcance de la mano desde la cama. Murió la primavera siguiente, en abril de 1883, a los 51 años.