Comerciantes de pieles bajando el Misuri

Cuando Bingham pintó esta escena en 1845, el gran comercio de pieles del río Misuri ya estaba de capa caída, y él fijó en el lienzo un modo de vida que se apagaba. Dos figuras descienden el río en una canoa, sobre un agua tan quieta que parece un espejo, envuelta en la bruma del amanecer. El pintor lo tituló como un comerciante francés y su hijo mestizo, pero la American Art-Union, que lo difundió mediante grabados en el este del país, prefirió un nombre más neutro: comerciantes de pieles descendiendo el Misuri. En la proa va encadenado un animal cuya identidad aún se discute: para unos es un osezno, para otros un zorro o un gato. Su reflejo nítido se prolonga hacia abajo en el agua inmóvil.